Il dodicesimo capitolo della saga Need For Speed ritorna di nuovo sulle gara clandestine, visto il flop di vendite del capitolo precedente Need For Speed Pro Street. Questa volta siamo un agente sotto copertura ( da cui il titolo under/cover ),  infiltrato in una banda di street racers che trafficano auto. Durante il gioci saremo messi  alla prova da  inseguimenti, furti e gare di diversi tipi. Il gioco si svolge nella quasi sconfinata Tri-City Bay, in cui correremo nelle 9 modalità di corsa:

• Sprint: corsa da un punto ad un altro.
• Circuito: corsa per un certo numero di giri in un tracciato.
• Checkpoint: corsa a tempo.
• Dominio: corsa in cui bisogna sopravanzare un avversario per un certo tempo.
• Battaglia in autostrada: corsa in cui bisogna distanziare abbastanza un avversario.
• Lavoro: bisogna portare auto rubate in un punto senza farsi sorprendere dalla polizia.
• Danni totali: bisogna fare più danni possibili in un inseguimento.
• Fuga: bisogna cercare di scappare in tempo dalla polizia.
• Eliminazione poliziotto: bisogna eliminare più volanti della polizia possibili.

In questo capitolo avremo la possibilità di accrescere le nostre abilità al volnte vincendo e dunque salendo di livello.

Altro punto a favore del titolo è il vasto parco auto, che comprende ben 64 auto, divise tra Americane, Europee e Giapponesi.